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Von 22. Juni bis 24. August 2007 zeigen der Botanische Garten der Universität Wien und Münze Österreich die Ausstellung "Van Swieten und Mahagoni". Nach Gérard van Swieten, dem Initiator des Botanischen Gartens, ist eine Gattung amerikanischer Mahagonibäume benannt.

"Gérard van Swieten (1700–772), der große Mediziner und Wissenschafter, der das Gesundheitswesen zur Zeit Maria Theresias umfassend reformierte und modernisierte, gilt als Initiator des heute zur Universität Wien zählenden Botanischen Gartens", erzählt Ao. Univ.-Prof. Dr. Michael Kiehn vom Department für Biogeographie.
1754 ? vor mehr als 250 Jahren ? ließ Kaiserin Maria Theresia den Garten auf Anraten ihres Leibarztes als Medizinalpflanzengarten anlegen. Der Chemie- und Botanik-Professor Nikolaus J. Freiherr von Jacquin (1727–817) ließ die ersten Gewächshäuser bauen und die Freilandsammlungen erweitern. Van Swieten und seinen Verdiensten um den Botanischen Garten zu Ehren gab von Jacquin der Gattung der amerikanischen Mahagonibäume den Namen "Swietenia". Gemeinsam mit der Münze Österreich präsentiert der Botanische Garten nun eine kleine Schau über das Leben und Wirken des Mediziners Gérard van Swieten. Die Österreichische Münzprägestätte präsentierte heuer im Jänner eine aus insgesamt vier 50-Euro-Goldmünzen bestehende Münzreihe, die den "Großen Medizinern Österreichs" gewidmet ist. Bis 2010 würdigt jährlich eine Münze österreichische Persönlichkeit, deren Name untrennbar mit medizinischen Pionierleistungen verbunden ist. Den Anfang machte im Jänner die Goldmünze "Gérard van Swieten", auf der sein Porträt ebenso wie die erwähnte "Swietenia Mahagoni" abgebildet ist. Wie auf der Münze, so ist van Swieten auch im Rahmen der Ausstellung mit dem Mahagonigewächs verbunden, denn die Verbindung van Swietens mit dem Botanischen Garten bildet einen Schwerpunkt der Ausstellung. (mh)
Ausstellung "Van Swieten und Mahagoni"
zu Leben und Wirken des großen Mediziners und Begründers des Botanischen Gartens der Universität Wien
22. Juni und 24. August 2007
Öffnungszeiten: Montag bis Freitag, 9 bis 15 Uhr
Universität Wien, Botanischer Garten
Rennweg 14, 1030 Wien
Eintritt frei!