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Die "American Conference for Irish Studies" vergibt jährlich den Michael-J.-Durkan-Preis für herausragende Publikationen zu irischer Sprache und Kultur. Der Preisträger des Jahres 2006 ist David Stifter vom Institut für Sprachwissenschaft, der für sein Werk "Sengoídelc. Old Irish for Beginners" ausgezeichnet wird. Doch das ist nicht seine einzige Publikation in jüngster Zeit: Anfang 2007 brachte der Sprachwissenschafter den ersten Band der von ihm gegründeten und an der Universität Wien herausgegebenen Zeitschrift "Keltische Forschungen" heraus.

Seit 1999 vergibt die "American Conference for Irish Studies" (ACIS) jährlich Preise in fünf verschiedenen Kategorien; gewürdigt werden herausragende Publikationen zu Literaturwissenschaft, Kultur, Linguistik und auch bedeutende Erstwerke. In der Kategorie "Bücher über Sprache und Kultur" konnte der Sprachwissenschafter Mag. Dr. David Stifter die Fachjury mit seiner Publikation "Sengoídelc. Old Irish for Beginners" überzeugen. "Ich war über den Preis total überrascht, da ich mein Buch gar nicht selbst eingereicht habe", erzählt Stifter: "Natürlich freue ich mich riesig darüber. Es ist eine große Anerkennung."
Im Zuge der jährlichen Konferenz von ACIS wurden am 22. April 2007 die von ihr vergebenen Preise in New York verliehen. Aufgrund seiner Karenz konnte David Stifter den Michael-J.-Durkan-Preis nicht persönlich entgegen nehmen. ´

Auf die Iren gekommen

Der 1971 geborene David Stifter fand über Latein zur altirischen Sprache. Neben Klassischer Philologie (Latein) und Russisch studierte Stifter auch Sprachwissenschaften. Mitte der 1990er Jahre zog es ihn an das St. Patrick's College in Maynooth (Irland), wo er sein Alt- und Mittelirisch verfeinerte und an der Diplomarbeit in Latein über irische und mittellateinische Literatur schrieb (1998). Die folgenden Jahre, bis 2003, arbeitete Stifter an seiner Dissertation über "Methodik und Didaktik des altirischen Elementarunterrichts"; seit 2000 ist er Vertragsassistent für altirische und altkeltische Sprache und Kultur am Institut für Sprachwissenschaft. Derzeit verfasst er seine Habilitation zum "Streitwagen in der mittelalterlichen irischen Literatur".

Keltische Forschungen

Keltische Sprache und Kultur sind dem Sprachwissenschafter ein wichtiges Anliegen. Mitte der 1990er Jahre unterstützte er die Bemühungen ein Keltologie-Studium an der Universität Wien einzurichten. Im Studienjahr 1999/2000 wurde dieser Einsatz belohnt. Seitdem ist es möglich, Keltologie im Rahmen eines individuellen Diplomstudiums an der Universität Wien zu studieren. "Mit der Einrichtung des Studienfachs Keltologie hat die wissenschaftliche Auseinandersetzung mit keltischen Gesellschaften und Kulturen in Österreich einen neuen, institutionellen Anstoß erhalten", freut sich Stifter.

Seit kurzem fungiert der Keltologe auch als Herausgeber der ersten Fachzeitschrift zur Keltologie hierzulande: Anfang 2007 ist der erste Band zu "Keltische Forschungen" erschienen. Band 2 wird im Juli 2007 herausgegeben. "In den kommenden Jahren wird eine neue Forschergeneration auf den Plan treten und den keltologischen Forschungen in Österreich zu einem frischen Aufschwung verhelfen. Die Gründung der Zeitschrift soll den ForscherInnen eine Plattform bieten und zugleich Wien als Standort keltologischer Aktivitäten profilieren", erklärt Stifter. (td)


Lesetipps

Stifter, David, "Sengoídelc. Old Irish for Beginners", Syracuse NY: Syracuse University Press 2006 Keltische Forschungen 1, Praesens Verlag (März 2007)