Die Intention der Tagung "Why Galaxies Care About AGB Stars" (7. bis 12. August 2006) war es, zwei bedeutende Forschungsrichtungen miteinander ins Gespräch zu bringen: die stellare Astrophysik ? insbesondere soweit sie sich mit Roten Riesensternen beschäftigt ? und die Galaxienforschung.
Zu der im Titel gestellten Frage wurden in zahlreichen Vorträgen und Posterpräsentationen neue Erkenntnisse über die Anreicherung des interstellaren Mediums mit schweren Elementen dargelegt. Diese Anreicherung ? ohne die erdähnliche Planeten im Universum nicht entstehen könnten und ohne die auch Leben in der uns bekannten Form unmöglich wäre ? erfolgt auf drei Ebenen: auf atomarer, molekularer und Festkörperebene. Rote Riesensterne setzen sehr effizient Elemente wie Kohlenstoff und Stickstoff, darüberhinaus aber auch relativ komplexe Moleküle und kleine feste Körper (Staubpartikel) frei. Dies ist der niedrigen Oberflächentemperatur dieser Sterne, den nuklearen Prozessen in ihrem Inneren und der Ausprägung von Sternwinden zuzuschreiben.
Die TagungsteilnehmerInnen vor dem Hörsaalzentrum des Universitätscampus.