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Anlässlich des 65. Geburtstags von James Alfred Loader, Dekan der Evangelisch-Theologischen Fakultät, wurde am 9. Juni 2010 das Symposium "Nichts Neues unter der Sonne - Theologische Wahrnehmungen alttestamentlicher Weisheit" veranstaltet. Zahlreiche Gäste feierten mit dem Jubilar.

Der Forschungsschwerpunkt von James Alfred Loader, der seit vier Jahren der Evangelisch-Theologischen Fakultät vorsteht, ist die alttestamentliche Weisheitstradition. Bei dem interdisziplinären Symposion bearbeiteten ProfessorInnen der Fakultät, die Alttestamentliche Wissenschafterin Marianne Grohmann, der Neutestamentliche Forscher Wilhelm Pratscher, der Kirchenhistoriker Wolfgang Wischmeyer, die Praktische Theologin Susanne Heine und der Religionswissenschafter Wolfram Reiss, in Vorträgen das Thema jeweils aus der Sicht ihrer Disziplin. Präsentiert wurde auch eine von Stefan Fischer und Marianne Grohmann herausgegebene Festschrift mit dem Titel "Weisheit und Schöpfung" (Wiener Alttestamentliche Studien Band 7).

Diplomatische Persönlichkeit

In einem Grußwort dankte Rektor Georg Winckler dem Dekan für die gute Zusammenarbeit, für seine Diplomatie, seine Vermittlungsbemühungen und die internationale Perspektive, die der aus Südafrika stammende Gelehrte, dessen Dekanat am 30. September endet, in die Wiener Universität einbringe.

Der reformierte Landessuperintendent Thomas Hennefeld hob hervor, dass Loader nicht nur im akademischen Bereich, sondern auch kirchlich sehr aktiv sei. Hennefeld begrüßte es, dass der Anteil reformierter TheologInnen an der Evangelisch-Theologischen Fakultät noch nie so hoch gewesen sei wie heute.

Bischof Michael Bünker erinnerte in seinem Grußwort daran, dass zur Alttestamentlichen Wissenschaft die jüdische Perspektive sowohl in historischer als auch in aktueller Sicht untrennbar dazugehöre. Loader selbst dankte für die zahlreichen Grußworte und betonte, dass er nach 13 Jahren Leben und Arbeiten in Wien hier ein Zuhause gefunden habe.

James Alfred Loader

Der vielfach ausgezeichnete Wissenschafter wurde am 12. Juli 1945 in Pretoria, Südafrika geboren, war Professor an südafrikanischen Universitäten und kam 1997 an die Universität Wien. In Südafrika hatte er sich gegen die Apartheid eingesetzt und den Prozess der Öffnung innerhalb der Hervormde Kerk, der er angehörte, maßgeblich vorangetrieben. In seiner Heimat wurde er unter die "100 wichtigsten lebenden Personen des 20. Jahrhunderts" gewählt. (red)